Leçon n°14: La dégustation: l'aspect visuel d'un vin (2/2)

Bien sûr, à la base, elle nous permet de distinguer un blanc d'un rouge, et ces deux-là d'un rosé. Le même outil (c'est-à-dire l'œil) nous permet aussi de savoir si le vin est effervescent ou pas.

Mais il y a d'autres indications à puiser dans la couleur d'un vin. Pour percevoir les nuances de cette couleur, il est important d'avoir un verre bien transparent et propre, et d'être dans un lieu bien éclairé, avec une surface blanche en-dessous du verre.

Si vous inclinez votre verre, vous verrez une nette différence d'intensité entre la couleur au centre du liquide et la couleur sur les bords du verre. Ces nuances de ton peuvent donner un indice quant à l'âge d'un vin, car il faut savoir qu'un vin rouge va perdre de la couleur, en se brunissant progressivement avec le temps, tandis qu'un vin blanc va gagner de la couleur, tout en brunissant aussi. Ce processus va être plus ou moins long, et plus ou moins marqué, en fonction du type de vin et de sa conservation. Ce brunissement est le résultat de l'oxydation progressive du vin. Plus le vin est vieux, plus il sera brun. Là, comme ailleurs, tout est relatif, et il vaut mieux comparer deux vins du même type (région, cépage, niveau de concentration ou de prix) au départ pour avoir un bon point de comparaison.

Dans un vin rouge jeune (moins de 3 ans), les bords vont avoir un ton bleuté ou violacé, quelle que soit l'intensité de la couleur. Si ce n'est pas le cas, cela peut indiquer un vieillissement prématuré, parfois dû à une absence de soufre dans le vin et/ou à un mauvais stockage, souvent à cause d'un bouchon défectueux (je rappelle qu'un peu de soufre est nécessaire, mais que trop de soufre abîme le vin et fait mal à la tête : les vins « sans soufre » sont une fausse bonne idée et une bêtise commerciale absolue, car on ne peut ni les transporter, sauf précautions délirantes, ni même les consommer parfois...).

Un vin blanc peut aussi nous «parler» un peu à travers sa couleur. Un blanc léger et vif (acide) aura généralement une couleur pâle. Un blanc plus puissant, surtout si le vin a séjourné dans des barriques en bois, aura une couleur plus soutenue, souvent d'un jaune doré. Il y a une gamme importante de nuances, comme pour les vins rouges, mais on ne peut pas toujours déduire grand chose de ces nuances !

Conclusion : appréciez les couleurs pour le plaisir des yeux, mais n'essayez pas de trouver le goût du vin dans sa robe. L'habit ne fait pas le moine !

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