Leçon n°95: La clairette

Ce n’est pas une variété très prestigieuse, ni très répandue. On ne la retrouve donc que très rarement sur une étiquette, sauf pour trois appellations : Clairette de Die (pétillant), Clairette de Bellegarde (dans le Gard) et Clairette du Languedoc. Ce dernier vin, devenu très rare, se décline en sec, en doux et même en rancio (car la clairette peut facilement s’oxyder). 

En revanche, la clairette entre souvent dans les assemblages des vins blancs des vignobles du Sud : Provence, Rhône Sud, Languedoc et Roussillon. Ses partenaires habituels s’appellent grenache blanc, rolle, terret ou picpoul, voire sauvignon blanc en Provence. C’est une variété qui résiste bien au soleil, à la sécheresse et aux terrains pauvres, car les raisins sont petits et à peau épaisse. Comme il a tendance à produire pas mal d’alcool quand il est à pleine maturité, on peut décider de le ramasser tôt pour exalter les arômes et l’acidité. 

Il a été largement planté à l’étranger vers la fin du XIX ème et le début du XX ème siècle, par exemple en Algérie, Afrique du Sud et Australie, mais il a presque entièrement disparu de ces pays aujourd’hui. On le trouve également en Sardaigne, en Toscane, en Israël et en Roumanie.

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