Champagne Krug - Les Millésimés

L’histoire

Après avoir travaillé quelques années chez Jacquesson, Johann-Joseph Krug fonde sa propre Maison en 1843. Œnologue hors pair, il consigne ses formules d’assemblage sur des carnets qui demeureront des sources d’inspiration pour ses successeurs. Les rachats successifs de la maison par de grands groupes, Rémy Martin en 1980 puis LVMH en 1999, n’ont guère entaché à ce jour l’identité de cette institution. Plus de 160 ans séparent Johann-Joseph Krug d’Olivier Krug, aujourd’hui en charge de la maison, mais le souci du détail et le style des vins n’ont guère changé. Etre « krugiste », c’est rechercher une profondeur et une vinosité uniques en Champagne mais c’est aussi, pour les aficionados, entretenir une relation passionnelle et exclusive avec ces vins hors du commun.

Le domaine et le vin

Longtemps dépendante des approvisionnements auprès des viticulteurs, la Maison acquiert 16 hectares entre 1970 et 1972, dont le fameux Clos du Mesnil, à l’origine d’une célèbre cuvée. Le vignoble s’étend aujourd’hui sur une vingtaine d’hectares, presque exclusivement (à 98%) situés dans les grands crus, complétés par des achats de raisins toujours puisés aux meilleures sources pour une production totale de 500 000 bouteilles, bien inférieure en quantité à celle d’autres grands noms de la Champagne. Une des spécificités de la Maison concerne la fermentation des vins menée ici dans des fûts de chêne âgés de 25 ans. Une autre est la durée exceptionnellement longue du vieillissement en cave des vins (6 ans et plus) avant leur mise sur le marché.

Toutes les cuvées historiques de la maison peuvent revendiquer le statut de mythe, de la Grande Cuvée au très exclusif « Clos du Mesnil », en passant par les millésimés toujours exceptionnels. A chaque millésime son caractère, et la proportion des cépages comme le choix des crus varient en fonction du potentiel des années sélectionnées. De manière générale le pinot noir (autour de 50%) domine les assemblages, ce qui contribue à renforcer la puissance et la vinosité des millésimés. Vieillis sur pointes pendant six ans au minimum, les vins présentent une concentration et une complexité exceptionnelles avec cette texture crémeuse caractéristique, affinée par le long vieillissement, et une longueur rare en Champagne. Les millésimés défient le temps, prouvant aux sceptiques les capacités surprenantes des grands champagnes à évoluer pendant 20, 30 ou 40 ans.